Kanem-Bornou
L'un des États les plus durables du Sahel, centré sur le bassin du lac Tchad, dont les souverains adoptèrent tôt l'islam et entretinrent des liens à travers le Sahara pendant près d'un millénaire.
- Région
- Bassin du lac Tchad, dans le Tchad, le Nigeria, le Niger et le Cameroun actuels
- Période
- vers VIIIe – XIXe siècle
- Titre du souverain
- Le mai
- Dynastie
- Sayfawa, jusqu'en 1846
Points clés
- Origines : le Kanem naît à l'est du lac Tchad chez les Kanembu et des peuples apparentés, et s'étend le long des routes transsahariennes.
- Islam : la cour adopte l'islam vers la fin du XIe siècle ; les souverains font ensuite le pèlerinage et fondent des écoles.
- Déplacement : la pression de rivaux pousse la cour à s'installer à l'ouest, au Bornou, à la fin du XIVe siècle.
- Apogée : le mai Idris Alooma (r. vers 1564–1596) réorganise l'armée, utilise des armes à feu et entretient des contacts diplomatiques avec le monde ottoman.
- Chute : la dynastie sayfawa s'éteint en 1846 ; l'État du Bornou se poursuit sous de nouveaux souverains jusqu'à la conquête coloniale.
Un État carrefour
Le Kanem-Bornou contrôlait les routes entre le bassin du Tchad, la vallée du Nil et l'Afrique du Nord, et commerçait captifs, sel, cuivre, chevaux et étoffes. Sa position en faisait un point de contact entre les mondes saharien, soudanais et méditerranéen.
Gouvernement et savoir
Le mai gouvernait par un conseil de dignitaires et des gouverneurs de provinces, et la cour soutenait le droit et l'érudition islamiques. Des chroniques en arabe consignent les généalogies royales et les campagnes.
Héritage
La longue histoire du Kanem-Bornou montre que de grands États stables existaient au Sahel bien avant la colonisation. Ses traditions politiques se prolongent dans l'émirat du Bornou, dans le Nigeria moderne.
Références
- UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, vol. III, chap. 15 « La région du Tchad en tant que carrefour » [Tier 1]
- UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, vol. IV, chap. 10 « Royaumes et peuples du Tchad » [Tier 1]
- UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, vol. V, chap. 17 « Le Kānem-Borno : ses relations avec la Méditerranée, le Baguirmi et les autres États du bassin du Tchad » [Tier 1]
- UNESCO, Histoire générale de l'Afrique, vol. VI, chap. 22 « Le califat de Sokoto et le Borno » [Tier 1]