La civilisation de l'Indus (harappéenne)

Points clés

• Villes : des cités planifiées avec rues en damier, maisons en brique et réseaux d'évacuation des eaux.
• Normes : les poids et mesures étaient normalisés sur une vaste zone.
• Commerce : des sceaux et des objets relient la civilisation à la Mésopotamie, qui évoquait un pays nommé Meluhha.
• Écriture : de courtes inscriptions sur des sceaux n'ont pas été déchiffrées, si bien que la structure sociale et politique reste en grande partie inférée.
• Déclin : vers 1900 av. J.-C., les villes sont peu à peu abandonnées, probablement en raison de changements de cours des fleuves et de climat.

Urbanisme

Mohenjo-daro et Harappa avaient une gestion de l'eau sophistiquée, avec puits, égouts et le Grand Bain de Mohenjo-daro. Dholavira, au Gujarat, avait de grands réservoirs adaptés à un environnement sec.

Société et commerce

L'absence de palais ou de tombes royales évidents amène les chercheurs à débattre du mode de gouvernement des villes. Les artisans travaillaient les perles, les métaux et la céramique, et commerçaient à travers la mer d'Arabie et l'Asie centrale.

Après le déclin

Après le déclin des villes, les communautés se déplacent vers des établissements plus petits dans tout le sous-continent. Certaines traditions artisanales et symboliques du monde de l'Indus se prolongent dans les cultures ultérieures d'Asie du Sud, même si les chercheurs débattent de la manière.